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John Harvard, benefactor de la universidad, un joven clérigo que donó a la institución su biblioteca de 400 libros y 779 Libras (que era la mitad de su patrimonio). En la nueva Constitución de Massachusetts de 1780 se encuentra por primera vez el cambio de nombre de Harvard College a Harvard University. Hay una leyenda que dice que pasando la mano por el zapaato izquierdo J.Harvard te traslada su sabiduria.